Разобраться без специалиста достаточно сложно. Иконы, как правило, покрываются сверху олифой для защиты - если икона старинная, то олифа темнеет, а вместе с ней меняет цвет и основа (сусальное золото или поталь становятся одинаково темно-желтыми).
Самостоятельно это можно определить разве что решившись на реставрацию предмета: растворитель снимает верхний слой,а там уже видна либо поталь, либо золото.
Но лучше к специалистам.